设计变通进路的目的是提高作业效率，增加列车或调车车列运行的灵活性。当因正常行车线路上的道岔故障、轨道电路被占用或故障等原因不能开通基本进路时，可以开变通进路，使列车或调车迂回前进而不受阻。